Ökänd är bara förnamnet på Men Behind the Sun. På förenklande Hollywood-lingo är den "Schindlers List fast i Kina. Minus lyckligt slut. Plus rätt grisiga scener". Alltså; en film om japanernas experiment mot kinesiska krigsfångar under andra världskriget. Och visst tog regissören Tun Fei-Mou tagit ut de visuella svängarna; Kvinnlig fånges armar fryses ner till -30 minus och doppas sedan i kokande vatten så att skinn och kött åker av som strumpor med dålig resår. Manlig fånge stoppas i tryckkamare tills att han sväller upp och skiter ut tarmarna på sig själv. Eller autentiska bilder på levande katter som äts upp av utsvultna råttor. Kanske ingen första dejten-film, nej.

Problemet är just att den visuella terrorn ligger i fokus. Någon ordentlig huvudperson saknas och som tittare bygger man inte upp någon relation med varken fångar eller fångvaktare. När filmen sedan ska sammanfattas en mörk kväll på lägrets tågstation serveras det en moralkaka med smak av banalitet. Japansk soldat sticker ned förrymd fånge med flaggstång. Blod skvätter på flagga. Japansk pojksoldat åker gråtandes iväg i godståg med den befläckade flaggan i sin skälvande famn. Okej, vi fattar. Japan har kollektivt blodat ned sina händer och dess ungdom är desillusionerad och berövad på sin oskuld.